नई दिल्लीः ऑस्ट्रेलिया हॉकी टीम के कप्तान मार्क नोल्स का मानना है कि भारतीय हॉकी टीम उसके मुख्य कोच टेरी वाल्श के आंकलन से कहीं बेहतर टीम है। भारतीय हॉकी टीम के मुख्य कोच वाल्श का लक्ष्य आगामी एफआईएच विश्व कप के लिए भारतीय टीम को अंतिम आठ चरण तक पहुंचाना है। ओलम्पिक स्वर्ण पदक विजेता टीम के सदस्य नोल्स ने वाल्श के आंकलन पर कहा कि उनका बयान टीम के सदस्यों का मनोबल बढ़ाने और ऊर्जावान बने रहने के लिए दिए गए सामान्य बयान की तरह ही है। नोल्स ने कहा, "वाल्श ने अपना बयान सिर्फ टीम के सदस्यों का दबाव कम करने के लिए दिया है, ताकि खिलाड़ी आगामी टूर्नामेंट में अपनी स्थिति के बारे में ज्यादा न सोचें, और अपने खेल पर ज्यादा ध्यान दें। भारत आगामी विश्व कप में निश्चित तौर पर अंतिम आठ से आगे पहुंचेगी।" नोल्स ने भारतीय टीम के प्रति अपने सकारात्मक रुख को आधार देने के लिए कहा कि वी. आर. रघुनाथ और रुपिंदर पाल सिंह ड्रैग फ्लिक में दुनिया के श्रेष्ठ खिलाड़ियों में हैं। उनकी उपस्थिति भारतीय टीम को दुनिया के अग्रणी मिडफील्ड वाली टीम बनाती है।
एथेंस ओलम्पिक में स्वर्ण पदक विजेता ऑस्ट्रेलियाई टीम के सदस्य रह चुके नोल्स ने आगे कहा, "पेनाल्टी कॉर्नर विशेषज्ञ के रूप में रघु और रुपिंदर की योग्यता निस्संदेह रूप से दुनिया में श्रेष्ठ है। भारतीय टीम के पास न सिर्फ विश्व स्तरीय मिडफील्ड है, बल्कि ऊर्जावान फॉरवर्ड खिलाड़ी भी हैं।" फीफा विश्व रैंकिंग में आठवें पायदान पर मौजूद भारतीय टीम को द हेग में 31 मई से 15 जून के बीच होने वाले विश्व कप में गत चैम्पियन ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, बेल्जियम, स्पेन और मलेशिया के साथ पूल ए में रखा गया है। नोल्स ने आगे कहा, "भारतीय टीम दुनिया की किसी भी टीम को हरा सकती है, लेकिन मैं उम्मीद करता हूं कि वे हमें नहीं हरा पाएं। वे इंग्लैंड, स्पेन और बेल्जियम को हराने का माद्दा रखते हैं। ऑस्ट्रेलिया के साथ खेलने से पहले दोनों ही टीमें चार-चार मैच खेल चुकी होंगी। तब तक हम उनके मैच पर निगाह रखेंगे और सतर्क होकर मैदान में उतरेंगे लेकिन निश्चित तौर पर यह मैच काफी रोमांचक होगा।" नोल्स ने भारतीय टीम में आए सुधार पर कहा, "भारतीय टीम में पिछले दो वर्षो में काफी सुधार हुआ है। वे किसी भी टीम से बेहतर खेल सकते हैं, लेकिन उनकी वास्तविक चुनौती निरंतर बेहतर प्रदर्शन करना होगा।
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